Over hoge bomen, honden&katten en een biefstuk

Jaja, mijn tweede week in Santa Cruz is voorbij gevlogen! Het weer is inmiddels wat minder fraai geworden. We hebben afgelopen week nog een paar mooie dagen gehad, maar verder daalt de temperatuur flink. Vooral 's ochtends en 's avonds is het heel erg koud (vinden wij). De locals zeggen ook dat het wat fris is voor de tijd van het jaar. Verder heb ik weer een hoop gedaan en meegemaakt, dat vertel ik jullie graag in mijn tweede reisverslag.

Zaterdag (5 november): Vandaag willen we naar Henry Cowell Redwoods State Park. Dit is een park dat tussen Santa Cruz en Felton in ligt. Er staan hele grote, hoge, dikke bomen en het moet ontzettend indrukwekkend zijn. We waren er 's middags pas en hebben de auto buiten het park neergezet. Daardoor moesten we een eindje wandelen door de natuur om bij de ingang van het park te komen, ook al erg mooi! Het was heel erg koud vandaag, dus we konden niet te langzaam wandelen haha! Eenmaal in het park aangekomen was het inderdaad onwijs indrukwekkend. Ik heb nog nooit zoiets gezien, wat een bomen zeg! Mega dik, en dan nog kaarsrecht omhoog. Het was er ook zo stil. Er gaat een enorme kracht van die bomen uit. Markjan was er vorig jaar ook geweest en wist van een bepaalde boom dat die op omvallen stond (waar zo'n ding dan jaaaren over doet trouwens). We hebben er een tijdje naar staan luisteren en je kon hem inderdaad af en toe horen kraken, zo'n diepe, holle 'krak'. We schrokken er allebei een beetje van, omdat het zo stil was ;). Nouja, ik denk dat de foto's van deze belevenis voor zich spreken. 's avonds zijn we uit eten geweest bij Crow's Nest, aan de zee. Het is een wat duurder restaurant, en er komen vooral rijke mensen met grote boten. Wij zijn de arme mensen, maar wel met de grote auto ;) Heerlijk gegeten, Markjan had als voorgerecht een hongaarse vleessoep en ik een onzettend lekkere salade met peren, gorgonzola en geroosterde peacannoten..mmm! (water loopt me nu alweer in de mond). Als hoofdgerecht had Markjan een heerlijk malse steak met aardappelgratin en ik een wat drogere sirlion met een aparte saus (served with chef's steak sauce), maar wel lekker. Wel iets anders dan wat ik normaal neem. Als een echte gentleman heeft Markjan toen de auto voorgereden en zijn we naar huis gegaan.

Zondag: 's ochtends is er weer frisbee, dit keer in een ander park dan vorige week omdat het wat 'slechter weer' was (soms een bui). Dan wil de eigenaar van De Laveaga park niet dat er op het gras wordt gelopen. Het was een stuk verder fietsen (in Soquel, een wijk van Santa Cruz), dus we zijn met de auto gegaan. Ik had geen zin in frisbee, dus heb mijn fiets achterin de bak gelegd en ben vanuit het park, wat een megagroot complex van sportvelden was van een school, naar de Capitola Mall gefietst (Capitola is ook een soort van wijk van Santa Cruz). Leuk winkelcentrum!! Moest me ontzettend inhouden zeg..heb wat shirtjes en vestjes gekocht waar ik al een tijdje naar opzoek was. Daarna natuurlijk met oogkleppen op weer linea recta naar de uitgang gelopen om maar niet een andere winkel in te hoeven gaan ;) Weer aangekomen bij het sportveld was Markjan alweer klaar en stond bij zijn auto, de rest reed net weg. Ze hadden me gemist en wilden graag dat ik ook eens mee ging spelen..nouja misschien de volgende keer :) Ik hou zelf niet zo van teamsporten omdat ik het voor de lol wil doen. Er zitten altijd wel een paar fanatiekelingen tussen. Dan durf ik niks fout te doen omdat de ergenissen van die personen duidelijk merkbaar zijn en ook soms flink duidelijk worden gemaakt (dat is tenminste mijn ervaring). Toch maar eens proberen dan. 's middags zijn we een stukje omhoog langs de kust gereden (highway 1 richting San Fransisco)..Prachtig! Je hebt constant uitzicht op de zee, man wat een immense plas water is dat ook zeg! De natuur is ook erg mooi. We zijn naar Waddell Beach gegaan, waar veel wind- en kitesurfers zitten. Het was inderdaad druk op het water daar. Wilde zee, harde wind, perfect voor die mensen natuurlijk (met blote voeten ook de zee in..brr!) We zijn nog een stukje gaan wandelen naar een plek waar Markjan vorig jaar een hoop kolibries heeft gezien. Helaas waren ze er nu niet meer, wel een heel lief klein schattig eekhoorntje gezien a la knabbel en babbel. Toen we eenmaal thuis waren hadden we geen zin meer in koken en zijn we gewoon ordinair weer naar de pizzaria geweest haha! Wat anders geprobeerd dan de vorige keer, maar de combi die we de eerste keer hadden was toch echt lekkerder vond ik.

Maandag: Vanmiddag is er om 4 uur de orientatiemiddag van de SPCA (Society for the Prevention of Cruelty to Animals). Ik moest een inschrijfformulier dowloaden, printen en invullen maar we hebben geen printer. Daarom ben ik eerst naar Markjan gefietst om daar bij het bedrijf te printen. Toen opweg naar de SPCA, eerst nog verjaardagskaartje voor oma op de bus gedaan. Best een eind fietsen trouwens, al zeg ik het zelf. Ik was wat vroeg maar er was al een andere jongen. Langzaamaan kwamen er steeds meer mensen binnen, denk dat we in totaal met een stuk of 10 waren. De directrice en de manager hebben beiden verteld hoe het eraan toe gaat daar. Ze hebben alleen honden en katten en heel af en toe wat anders (de engelse benaming van de dieren die ze noemde kende ik niet..). Het is onwijs klein, maar ze zijn bezig om een nieuwe opvang te bouwen die 10x zo groot is. Is ook hard nodig zeg! Ze hebben erg weinig plek, de puppy's gaan in kennels die buiten worden opgezet en gaan 's avonds weer naar binnen bij de 'buren', een dierenartsenpraktijk. Denk dat ze daar gewoon in hokjes kunnen, heb het nog niet gezien. De kleine hondjes zitten buiten binnen een omheining en sommige aartsrivalen worden gescheiden door gaas. Ze hebben ook een paar grote honden, maar daar heb ik er nog maar 1 van gezien. Ze hebben daar ook niet zoveel plek voor, dus denk dat die naar de County Animal Shelter gaan een stukje verderop. Daar ga ik volgende week donderdag nog heen om daar ook eens te kijken bij de orientatie. De katten hebben een heel klein buiten-verblijf, maar daar kunnen ze niet zomaar in. Ze zitten verder alleen, met zn 2en of met een stuk of 5 kittens in hokken of een grote bench. Als vrijwilliger kun je dan de beestjes er per kooi uit halen en met ze spelen zodat ze in ieder geval nog wat beweging en aandacht krijgen. Er is ook een ander hok waar 4 volwassen katten inzitten die medicijnen nodig hebben. Ik ken het systeem nog niet helemaal. De SPCA opent tijdens de feestdagen een adoptiecentrum in het winkelcentrum Capitola Mall. In die tijd worden er veel meer beestjes geadopteerd. Ik heb er gemengde gevoelens over, maar heb me wel opgegeven om mee te helpen. Taak is dan de kooien en de dieren zo schoon mogelijk te houden en te voorzien van vers eten en drinken en evt. mensen te woord staan. Je kunt ook 's ochtend en 's avonds helpen met het heen en weer rijden van de dieren naar de SPCA en weer terug. Volgende week maandag is er een introductie voor de vrijwilligersgroep die zich heeft opgegeven en volgende week donderdag wordt het centrum geopend. In het winkelcentrum wordt wel een schema gemaakt met tijden waarop de vrijwilligers moeten komen. In de opvang zelf mag je komen wanneer je zelf wilt en tijd hebt. Als je dus een dag geen zin hebt ga je niet. Om 5 uur ben ik weer naar huis gegaan, heb me voorgenomen om dinsdag te gaan vrijwilligerswerken ;)

Dinsdag: We hadden eerst om 12 uur een lunch met Sara (de huisbazin) en een vriend van haar. Ze wilde graag dat we hem ontmoetten. Zijn vrouw was er helaas niet bij, die is gek op dieren dus daar zou ik dan mooi mee kunnen praten, was haar idee. De man bouwt zelf ook gitaren en wilde graag met Markjan praten. Al met al had ik niet zoveel aan het gesprek en vond ik er eerlijk gezegd ook niet zoveel aan ;) Markjan heeft in ieder gaval lekker met die man kunnen praten over gitaren bouwen. Hij moest om 1 uur ook gewoon weer naar SCGC toe, dus toen was de lunch weer klaar. Ik ben toen doorgefietst naar de SPCA. Daar aangekomen werd me direct een hondje in de handen geduwt die uitgelaten moest worden. Als je met een hondje gaat lopen moet je hem 'uitschrijven'. Op een papier schrijf je dan de hond z'n naam, datum, je eigen naam, de tijd dat je weg gaat met de hond en je telefoonnummer. Dan weten ze wie welke hond wanneer mee heeft. Elke hond moet 20-30 minuten worden uitgelaten..op een indutrieterrein..zie je het al voor je?? Maargoed, ze kunnen gewoon niet anders en het is al heel goed dat de honden gewandeld worden! Ik heb al een aardig rondje gevonden van zo'n 25 minuten met wat groen. Poepzakje mee, en maar gewoon lopen! Heb er deze dag 3 uitgelaten, toen vond ik het wel genoeg, had ik pijnlijke voeten (verkeerde schoenen aan) en wilde ik graag naar de katten. Daar was al een meisje dat ik gisteren ook had gezien bij de orientatie. Ze had net de eerste kat uit zijn kooitje gehaald. Lief beest! Kopjes geven, lekker kroelen. Volgens mij is het een Maine Coon, of iets van een kruising daarmee. Na een tijdje kwam er nog een meisje van gisteren bij en zaten we met z'n 3en in dat kleine hok te spelen met katjes. We hadden inmiddels 5 kittens eruit gehaald, schatjes! We hebben zo alle katten er even uit gehad. Om half 5 ben ik weer naar huis gegaan, toen was ik er zo'n 3 uur geweest. Best leuk!

Woensdag: Niet naar de SPCA geweest, had last van m'n been van het fietsen, maar ook van heimwee. Was er van tevoren al bang voor dat dit ging gebeuren. Ik weet niet of iemand van jullie het herkend, maar je kunt je dan zo onwijs rot voelen! Had nergens zin in, niet om zo'n eind te fietsen, niet om honden uit te laten tot in den treure etc. Ik snap dan echt niet dat ik me niet happy kan voelen op zo'n fantastische plek, heb dat op vakantie ook wel eens. Dat frustreerd me gigantisch en dan weet ik niet wat ik met mezelf aan moet. 's avonds ontplofde de bom en heb ik lekker tegen Markjan aangehuild en mijn frustraties eruit gegooid. Zo. Dat luchte op! Kan er nu weer even tegenaan hoor :) De auto is vandaag naar de garage geweest voor een laatste reparatie: vervanging van de stuurkogels (Markjan zegt fuseekogels ofzo...) links en rechts. Nou rijdt hij weer als een zonnetje hoor! We zijn die avond nog even naar de pier (Santa Cruz Wharf) geweest. IJskoud, maar wel leuk om in het donker daar te lopen. Winkeltjes waren dicht, maar de cafe's waren wel open, wat wel wat gezelligheid gaf. We hebben zeeleeuwen gekeken (hoop lawaai maken ze!) en er waren een hoop grote zeemeeuwen. Leuk om Santa Cruz vanaf bijna een kilometer 'vanuit de zee' te bekijken! De boardwalk was ook mooi verlicht. Daarna zijn we verkleumd een cafe op Pacific in gedoken voor wat warms. Markjan had warme chocolademelk en ik thee. Ook een heerlijk cakeje/koek (kruimelcake?) met bosbessen gedeeld, jummie! Snel weer naar de auto en weer terug naar een lekker warm huis.

Donderdag: Ik had me voorgenomen om vandaag vroeg naar de SPCA te gaan en dan rond de lunch weer thuis te zijn. Toen ik om half 9 daar aankwam, was er 1 jongen aan het werk die me verbaasd zat aan te kijken: 'vrijwilligers komen gewoonlijk pas na 11 uur, als ze zijn geopend'. Wist ik veel, dat hadden ze er niet bij gezegd! Ik dacht: voor 11 uur moet alles schoon zijn, dus ik kom lekker vroeg om de kattenverblijven in orde te maken. Blijkbaar is er een vaste ploeg van een paar mensen 's ochtends die iets betaald krijgen om alles schoon te maken..Nouja heb die jongen gezegd dat ik graag wilde helpen, omdat het zo'n eind fietsen was. Als ik weer naar huis zou moeten zou ik die dag niet weer terug fietsen. Dus ik heb samen met hem een voor een de kattenhokken schoon gemaakt. (dekentjes uitkloppen, kattenbak verschonen, vers eten en drinken etc.) Ondertussen natuurlijk heerlijk met ze gekroelt. Heb al een favoriet, volgens mij is het een Ragdoll (of kruising daarmee), een raskat dat slap wordt als je hem oppakt. Het is een kitten van 7 maanden, lief beestje! Verder ook zoveel leuke katjes daar, ik zou er zo een heel aantal wel willen adopteren zeg! Na het schoonmaken van de hokken heb ik alle schepjes schoongemaakt en alle bakjes die al klaar waren afgedroogd. Het was toen kwart over 10 en de jongen moest weg naar zijn werk..maar er was verder nog niemand! Dus ik moest er tot half 11 uit en heb toen maar wat doelloos rondgelopen, totdat er iemand kwam. Die stond natuurlijk ook al verbaasd te kijken dat ik er al was. Ze heeft me binnen gelaten en ik heb toen nog 2 hondjes uitgelaten voordat ik om half 12 weer naar huis zou gaan om te lunchen met Markjan. Het was nogal moeilijk om het 2de hondje wat ik wilde uitlaten uit te kiezen. Ze sprongen allemaal tegen me op en begonnen elkaar wat te bijten om maar genoeg aandacht van mij te kunnen krijgen. Uiteindelijk heb ik een wat rustiger hondje uitgekozen dat zich wat afzijdig hield. Toen ik haar aan de lijn had geklikt gingen haar oogjes wijd open, verstarde ze even en begon toen heel hard te kwispelen...hartverscheurend!! Zo van: 'heb je nou echt MIJ uitgekozen om te wandelen?? ECHT? MIJ??' Kreeg de tranen bijna in m'n ogen. Ze was zo blij dat ze eruit mocht dat ik even lekker met d'r heb gerend. Heb toen samen met een andere vrijwilligster een rondje gelopen. Dat werkt trouwens niet helemaal, met 2 hondjes lopen. Lijnen in elkaar verstrikt, hondjes jaloers op elkaar enzo. Maar het was wel gezellig om met iemand te kunnen kletsen. Heb na dat rondje nog even met een medewerkster gepraat over wat ik nog meer zou kunnen doen dan alleen hondjes uitlaten, en omdat ik dat schoonmaken nou ook niet echt vervelend vond ofzo. Ze raadde me aan om om half 11 te komen, dan moeten de benches buiten klaar worden gezet voor de puppy's en moet de puppy's zelf bij de buren vandaan worden gehaald. Nouja, dat zou ik morgen dan kunnen proberen. Ik ga nog wel met ze in gesprek of ik ook niet iets kan doen met dat schoonmaken. Ik vind het juist leuk en hoef er in eerste instantie echt niet meteen voor betaald te worden. Eens kijken waar dat naartoe leidt :)
Om 4 uur belde Tania mij om te vragen of ik samen met haar en Paola, een vriendin van haar, mee ging naar een cafe hier in de buurt. Ze hebben daar happy hour en speciaalbieren. Ik heb me snel klaargemaakt en inmiddels was Tania ook thuis. We zijn lopend naar de Parish Pub gegaan. Happy hour bleek alleen voor een paar bieren te gelden, helaas. Ik heb een belgisch speciaalbier gekozen, new belgian super cru. Vond hem heerlijk! Later schoof Markjan ook nog even aan, hij was met de auto gekomen. We hebben even met z'n 2en boodschappen gedaan en zijn toen met z'n 4en met de auto weer naar huis gegaan. Daar hebben we afzonderlijk wat gegeten en toen Paola net wilde gaan, zei Markjan dat hij net zijn gitaar wilde pakken. Paola speelt en zingt ook wel eens wat dus dat vond ze wel leuk. Markjan heeft een gitaar van het bedrijf meegenomen die niet goed is voor verkoop, hij speelt nu dus lekker op een echte Santa Cruz, mooi geluid! Markjan heeft wat gespeeld en ik heb wat nummers gezongen, ze vond het het erg goed! Heb nog nooit gezongen met mensen erbij, heb er al moeite mee om samen met Markjan te zingen..het zal het biertje wel zijn geweest haha ;) Het was in ieder geval een heel gezellige avond.

Vrijdag (vandaag): Het beloofd een zeer regenachtige dag te worden helaas :( Ik had gehoopt dat het vanmiddag pas ging regenen, zodat ik tenminste nog droog naar de SPCA zou kunnen fietsen. Helaas was Markjan net weg met de auto naar zijn werk, toen het toch al met bakken uit de hemel kwam! Aangezien het echt een heel eind fietsen is, heb ik besloten om niet te gaan. De busritten snap ik nog niet helemaal (er stopt een bus vlak voor de straat van de SPCA, waarom kom ik daar dan niet uit op internet??) dus ik zit thuis mijn verslagje te typen en ga zo schoonmaken :) Markjan is net thuis geweest voor lunch, bacon met eieren! Vanavond hebben we game-night bij Derek en Kelly van de frisbeeclub. Dan spelen ze bijv. Rockband, Guitarhero maar dan uitgebreid met drums etc. Nog nooit gedaan, maar ben benieuwd! Zal vast gezellig worden :) Waarschijnlijk gaat er nog iemand mee van de frisbeeclub: Frost, een grote punk-dude met hanekam (Chris is zijn voornaam, maar er is nog een Chris in het team dus dat is verwarrend). Hij komt uit Schotland en dat kun je af en toe nog horen. Zijn zus is hier voor 2 weken en spreekt pas ECHT schots, zo grappig! Zij zullen waarschijnlijk, samen met zijn vrouw, ook meegaan. Leuke mensen :)

Morgen gaat Markjan nog naar het bedrijf om met Richard om de tafel te gaan zitten. Daar is door de weeks geen tijd voor, dus dat kan mooi in het weekend :) Zondag is er ergens in een lunchcafe een optreden van een collega van Markjan die ook heel goed viool speelt. Daar gaan we heen, ben heel benieuwd! Verder nog niet echt plannen gemaakt, we verzinnen vaak op de dag zelf wat. Heel misschien halen we van het weekend nog een hond op bij de SPCA om daarmee te gaan spelen op het strand, zou geweldig zijn als dat zou mogen! Ik weet wel dat je 's avonds een hond mee mag nemen naar huis en dan de volgende ochtend of een aantal dagen later weer terug mag brengen. We zullen zien :)

Ter afsluiting wil ik graag nog vertellen over het asiel:
Het is erg moeilijk om al die honden en katten zo te zien zitten in kooien, wachtend op een nieuw baasje..De meesten zijn zo ontzettend lief en aanhankelijk! Natuurlijk zitten er ook een paar tussen die wat training nodig hebben, maar dat komt allemaal voort uit verkeerde opvoeding of een trauma. Als je ze 1 op 1 aandacht geeft ontdooien ze na een tijdje. Het is ontzettend dankbaar werk. Ik kan iedereen die dit leest aanraden om eens een kijkje te gaan nemen bij een asiel in de buurt om te vragen of ze nog vrijwilligers nodig hebben. Al is het maar een uurtje per week na je werk of op een vrije middag, je krijgt er zoveel voor terug in de vorm van dankbaarheid van een dier+een goed gevoel! Mocht je nog eens een diertje willen aanschaffen, denk dan ook aan het asiel (of knaagdierenopvang of wat voor beestje je dan ook wilt). De dieren die er zitten zijn al zo blij als ze er weg kunnen, je krijgt zoveel liefde terug. En het is echt niet altijd waar dat je een vals dier krijgt, de meesten hebben iets ergs meegemaakt en leven juist weer op als ze voelen dat ze onvoorwaardelijke liefde en aandacht krijgen van hun nieuwe baasje. Een dier uit het asiel is echt de moeite waard! :)